Encontrar las diferencias entre dos textos

Comparar dos versiones de un documento: ¿para qué sirve?

Revisar a ojo dos versiones de un contrato, un currículum o un artículo es lento y poco fiable: una fecha cambiada, un «no» añadido o un importe modificado pasan fácilmente desapercibidos. Un comparador de textos («diff checker» en inglés) alinea automáticamente las dos versiones y resalta cada diferencia. Casos habituales: ver las correcciones que ha hecho un revisor sin control de cambios, comprobar que un contrato que te devuelven para firmar es idéntico al que habías aprobado, detectar qué ha cambiado entre dos versiones de un script o de un archivo de configuración, o comparar un texto antes y después de pasarlo por un corrector o una IA.

Líneas, palabras o caracteres: ¿qué modo elegir?

El modo por líneas compara cada línea como un bloque: si cambia un solo carácter, toda la línea aparece eliminada y luego añadida. Es el modo natural para código, una tabla copiada o una lista. El modo por palabras es el más legible para un texto redactado: si «el alquiler es de 850 €» pasa a ser «el alquiler es de 880 €», solo se resalta el importe. El modo por caracteres va aún más lejos y muestra una letra, una tilde o un signo de puntuación modificado, por ejemplo «participó» convertido en «participo». Es muy preciso, pero se vuelve confuso en un texto muy reescrito: empieza por palabras y afina si hace falta.

Evitar falsas diferencias

Un texto copiado de un PDF, un correo o un procesador de textos suele tener espacios de más o mayúsculas cambiadas. Sin precaución, el comparador señala entonces decenas de diferencias que en realidad no lo son. Activa la opción que ignora los espacios para no tener en cuenta los espacios adicionales, y la que ignora mayúsculas y minúsculas para que «Madrid» y «MADRID» se consideren iguales. Cuidado: en el código, las mayúsculas y los espacios pueden cambiar el significado (en Python, la sangría forma parte del programa); en ese caso, deja estas opciones desactivadas. Para uniformar un texto antes de compararlo, «Mayúsculas y minúsculas» convierte un texto entero con un clic, y el «Contador de palabras» te da su longitud exacta.