청력 테스트: 내 귀 나이는 몇 살일까?

내 귀 나이는 몇 살? 주파수별 기준

나이가 들면 귀는 가장 먼저 높은 소리를 잘 못 듣게 됩니다. 이것을 노인성 난청이라고 하며, 생각보다 일찍 시작되는 자연스러운 노화이고 소음에 자주 노출되면 더 빨라질 수 있어요. '내 귀 나이' 테스트는 8,000Hz에서 20,000Hz까지 소리를 들려주고, 들리는 가장 높은 소리를 기록합니다. 참고 기준은 다음과 같아요. 18,000Hz는 보통 20세 미만, 17,000Hz는 25세 미만, 16,000Hz는 30세 미만, 15,000Hz는 40세 미만, 14,000Hz는 45세 미만, 12,000Hz는 55세 미만, 10,000Hz는 65세 미만에 해당합니다. 8,000Hz 이하만 들린다면 귀가 '나이 든' 편이에요. 이 구간은 평균값이므로 조금 벗어나도 이상한 일이 아닙니다.

정확하게 테스트하려면: 헤드폰, 볼륨, 조용한 방

귀만큼 기기도 중요합니다. 스마트폰이나 노트북 스피커는 15,000~16,000Hz 이상의 소리를 잘 재생하지 못하는 경우가 많아요. 휴대폰 스피커로 17,000Hz가 안 들린다고 해서 꼭 귀가 그 소리를 못 듣는다는 뜻은 아닙니다. 그러니 조용한 방에서 선풍기나 차도 소음을 피해 헤드폰이나 유선 이어폰으로 테스트하세요. 기준음을 들으며 편안한 크기로 볼륨을 맞춘 뒤에는 더 이상 건드리지 마세요. 들리지 않는 주파수를 '억지로' 들으려고 볼륨을 올리면 안 됩니다. 아주 높은 소리를 크게 들으면 불쾌하거나 귀에 해로울 수 있어요.

양쪽 귀 테스트: 그래프가 보여 주는 것과 한계

두 번째 테스트는 250, 500, 1,000, 2,000, 4,000, 8,000Hz의 6개 주파수를 먼저 왼쪽 귀, 다음 오른쪽 귀에 들려줍니다. 소리는 들리지 않을 때까지 5dB씩 작아져요. 그래프는 귀마다 각 주파수가 1,000Hz와 비교해 얼마나 차이 나는지를 보여 줍니다. 상대적인 프로필이라서 잘 안 들리는 주파수나 한쪽이 더 약한 귀를 찾는 데 도움이 돼요. 다만 병원의 청력검사(순음청력검사)는 아닙니다. 헤드폰과 컴퓨터가 보정되어 있지 않으므로 값은 dB HL이 아니에요. 대화를 알아듣기 힘들거나, 이명이 있거나, 양쪽 귀 차이가 뚜렷하다면 이비인후과 전문의와 상담하세요.